У хокейній історії існує кілька «пунктів відліку», але справжнім початком організованої гри вважається поява McGill University Hockey Club у Монреалі 1877 року.
Саме команда студентів McGill уперше оформила правила, зіграла офіційний матч та задала темп розвитку виду спорту, який згодом підкорить світ. 
Витоки клубу та «Монреальські правила»
Заснування клубу припало на період, коли катання на ковзанах було популярною розвагою канадської молоді. Студент-інженер Джеймс Крейтон разом з однодумцями сформували дев’ять базових пунктів регламенту—так звані Montreal Rules.
Вони визначили кількість гравців, розміри майданчика, тривалість гри й навіть матеріал шайби, що відрізняло хокей від попередніх зимових ігор на льоду.  
Перший офіційний матч 31 січня 1877 року
Дебютна гра McGill відбулася у Victoria Skating Rink проти місцевої команди «Вікторіас» і завершилася перемогою студентів — 2:1.
Подія отримала детальний опис у McGill University Gazette та стала прецедентом: вперше хокей представили як структурований командний спорт із чітким рахунком і суддівством.  
Перший титул і карнавальний кубок
Уже в 1883-му McGill взяв участь у турнірі Зимового карнавалу Монреаля, здобувши Winter Carnival Cup — перший неофіційний чемпіонат світу з хокею.
Нагороду досі зберігає музей McCord Stewart, і вона символізує перехід гри з університетських льодових майданчиків у публічний простір. 
Від студентської ініціативи до національної ліги
У 1886 році McGill стає співзасновником першої хокейної ліги — Canadian Amateur Hockey Association. Саме через матчі з американськими коледжами канадська модель хокею потрапила до Гарварда і Єля, започаткувавши транснаціональні університетські зустрічі.
Таким чином, клуб не лише виборов спортивні титули, а й установив експорт правил за океан. 
Cучасність та спадщина Redbirds
Сьогодні команда, що виступає під брендом McGill Redbirds, продовжує грати в U Sports, залишаючись одним із найстаріших чинних клубів планети. У її лавах виховувалися майбутні олімпійські чемпіони та володарі Кубка Стенлі, а архів клубу—безцінне джерело для істориків спорту.
Навіть через майже 150 років після першого виходу на лід McGill лишається еталоном студентського хокею: поєднує академічні стандарти університету з професійними вимогами сучасної гри.  
Висновок
McGill University Hockey Club не просто відкрив рахунок офіційним хокейним зустрічам.
Він задав правила, культивував змагальний дух і проклав шлях від льодової арени Victoria Rink до глобальної хокейної індустрії. Без цього клубу спорт, який ми знаємо, міг би виглядати зовсім інакше.