Капітан «Лос-Анджелес Кінгз» Анже Копітар визнаний володарем Lady Byng Trophy за підсумками сезону НХЛ 2024/25. Престижна нагорода, яку щороку вручають гравцю, що поєднує високу майстерність із чесною та коректною поведінкою, дісталася 37-річному словенцю вже втретє у кар’єрі.
Копітар отримав найбільше голосів у традиційному опитуванні Асоціації професійних хокейних журналістів (PHWA), випередивши інших фіналістів — Брейдена Пойнта («Тампа-Бей Лайтнінг») і Джека Айкела («Вегас Голден Найтс»).
Про перемогу хокеїст дізнався у найнесподіваніший спосіб — під час гри в гольф на батьківщині. Як зізнався сам Копітар, він не очікував сюрпризу:
«Ми з родиною грали в гольф, я думав, буде просто легка гра на 10 лунок і обід. Але коли мої діти винесли трофей на дев’ятій лунці, я був шокований. Це дуже приємний момент. Для мене бути джентльменом — це означає повагу до гри, до суперників, до суддів. І показувати приклад дітям, які за тобою спостерігають».
У регулярному чемпіонаті Копітар набрав 67 очок (21 гол + 46 асистів) у 81 матчі, а також додав 9 очок (2+7) у шести зустрічах плей-оф. При цьому за весь сезон він отримав лише два двохвилинні штрафи — приклад надзвичайно чистої гри, особливо для центрального нападника.
Це вже третя перемога Копітара в номінації Lady Byng Trophy після 2016 і 2023 років. Таким чином, він став десятим гравцем в історії ліги, який здобував цю нагороду щонайменше тричі. Серед представників «Кінгз» подібне досягнення раніше мав лише легендарний Вейн Гретцкі, який тричі здобував трофей у 1991, 1992 і 1994 роках.