Едмонтон Ойлерз — команда, чий шлях у Національній хокейній лізі став прикладом того, як зміни поколінь, економічні виклики та управлінські рішення можуть як зруйнувати, так і відродити великий клуб.
У 1980-х Ойлерз вважалися однією з найсильніших династій в історії НХЛ, але вже у 2000-х клуб переживав серйозний спад. Як їм вдалося повернутися в топ і претендувати на Кубок Стенлі сьогодні?
Домінування у 1980-х: епоха Гретцкі та Месс’є
У період із 1984 по 1990 роки Едмонтон виграв п’ять Кубків Стенлі, спираючись на легендарних гравців: Вейна Гретцкі, Марка Месс’є, Ярі Куррі, Гранта Фюра. Тодішній стиль гри Ойлерз вражав швидкістю, атакувальною силою та інноваційними підходами до тактики.
Саме Ойлерз стали клубом, що змінив уявлення про хокей: вони вперше вивели атакувальний стиль у ранг системи. Проте після обміну Гретцкі до Лос-Анджелеса в 1988 році клуб поступово почав здавати позиції.
Криза та тривале відновлення
У 1990–2000-х Ойлерз втратили статус топ-клубу. Фінансові труднощі, проблеми з комплектуванням складу та нестабільність менеджменту призвели до того, що команда перетворилася на аутсайдера ліги.
Винятком став лише фінал Кубка Стенлі 2006 року, де Едмонтон сенсаційно дійшов до фінальної серії, але поступився Carolina Hurricanes.
Новий старт: епоха Коннора Макдевіда
Справжнім поштовхом до відродження став драфт 2015 року, коли Едмонтон Ойлерз обрали під першим номером Коннора Макдевіда. У ньому побачили нового лідера клубу, здатного повторити вплив Гретцкі.
Макдевід швидко виправдав очікування, ставши одним із найрезультативніших гравців НХЛ та обличчям ліги.
Навколо нього будували новий склад. До команди приєдналися такі ключові хокеїсти, як Леон Драйзайтль, що згодом став одним із найкращих бомбардирів у лізі. Стратегічні зміни в управлінні та тренерському штабі також зіграли важливу роль.
Сучасний Едмонтон: повернення в еліту
Починаючи з сезону 2021/22, Ойлерз стабільно входять до числа фаворитів Західної конференції. Команда демонструє агресивний атакувальний хокей із сильним акцентом на реалізацію більшості.
У сезоні 2024/25 Едмонтон дійшов до фіналу Кубка Стенлі, де поступився Флориді Пантерз, але вже сам факт виходу до фіналу підтвердив статус Ойлерз як одного з найсильніших клубів сучасності.
Серед сильних сторін клубу сьогодні:
• одна з найрезультативніших ліній нападу в НХЛ;
• стабільна робота менеджменту;
• розвиток молодих гравців поряд із зірками першого плану.
Висновок
Історія Едмонтон Ойлерз — це приклад того, як клуб може пройти шлях від домінування до кризи та знову стати елітою хокею.
Завдяки новому поколінню зірок і грамотному менеджменту команда повернулася на верхні позиції, поєднуючи традиції із сучасними трендами гри. Едмонтон продовжує боротьбу за Кубок Стенлі, а їхній шлях вартий уваги навіть тих, хто лише знайомиться з НХЛ.