22-річний нападник «Даллас Старс» Ваят Джонстон впевнено закріплюється серед провідних молодих гравців НХЛ. У сезоні 2024–2025 він встановив особистий рекорд — 71 очко (33 шайби та 38 асистів), що ще більше зміцнило його статус як важливого елемента довгострокових планів «Старс».
Однак цього міжсезоння обговорення навколо Джонстона вийшло за межі льоду. У центрі уваги — його вибір екіпірування, зокрема хокейної ключки.
Протягом останніх сезонів Джонстон дотримувався нетипового для більшості гравців підходу: поєднував ковзани True з переважно Bauer-екіпіруванням (рукавички, шолом, шорти) та ключкою Bauer Proto R.
З моменту появи цієї моделі в грудні 2023 року він незмінно використовував її оригінальний чорно-білий дизайн, попри оновлені версії від Bauer.
У НХЛ гравці часто змінюють візуальне оформлення ключок, зберігаючи технічні характеристики. Джонстон виділявся впертістю щодо Proto R — можливо, з естетичних або суто психологічних міркувань. Втім, останні сигнали свідчать: зміни можливі.
Влітку його помітили з новою ключкою True HZRDUS Smoke. Це — суттєвий зсув, що може вказувати на зближення з брендом True, адже Джонстон стабільно грає в їхніх ковзанах. Така заміна могла б свідчити не лише про зміну уподобань, а й про потенційне комерційне партнерство.
Втім, ясності поки немає. Незабаром після появи з HZRDUS Smoke, Джонстон знову з’явився на льоду з ключкою Bauer, оформленою у графіку нової серії Pulse. Чи це була справжня нова модель, чи лише візуальне оновлення старого Proto R — невідомо.
Станом на липень 2025 року офіційної інформації про зміну спорядження не було. Джонстон може тестувати різні варіанти перед тренувальним табором у вересні або ж повернутися до перевіреного Bauer Proto R.
У будь-якому разі, цей вибір матиме значення. Джонстон стає все впливовішим гравцем, і кожен його крок — включно з екіпіруванням — буде привертати увагу як фанів, так і спонсорів.
На тлі його зростаючої ролі в НХЛ, Ваят Джонстон залишається одним із найцікавіших гравців не лише за грою, а й за деталями поза нею.